Barva, ne glede na to, ali se uporablja za pokrivanje hiše, avtomobila ali platna, barvo dobi iz praškastih pigmentov, vsak s svojim edinstvenim naborom lastnosti. Če boste pozneje pozorni na vedenje svojih barv in raziskovali, se boste seznanili z značilnostmi, močmi in slabostmi svojih pigmentov in se naučili uporabljati po svojih najboljših tehničnih in estetskih prednostih.
Toda tudi brez veliko izkušenj s slikanjem lahko poiščete veliko namigov o značilnostih pigmenta, samo če veste, ali je organski (na osnovi mineralov) ali anorganski (na osnovi ogljika).
Anorganski pigmenti imajo običajno, vendar ne vedno, naslednje značilnosti:
- težka teža (zaradi vsebnosti mineralov)
- veliki delci
- dobre lastnosti vlaženja (ker delci ne plavajo)
- vitkost (ki daje njihovim barvam mat izgled)
- nizka trdnost niansiranja
- masni toni, ki se sivijo navzdol, če se mešajo z belo (ustvarjajo bolj naravne svetlobne učinke)
- premik od svetlobe do teme v družini
- visoka ocena hitrosti
Izjemi vključujeta prusko modro in viridijansko - oboji so anorganski pigmenti z visoko trdnostjo niansiranja in majhnimi delci.
Organski pigmenti imajo ponavadi naslednje značilnosti:
- lahkotnost (ustvarjanje velike prostornine)
- majhna velikost delcev
- odpornost proti vlaženju (ker delci plavajo in zato potrebujejo disperzijsko sredstvo)
- maščoba (daje naravni sijaj)
- preglednost ali poltransparentnost
- visoka trdnost niansiranja
- masni toni, ki ustvarijo intenzivne odtenke, ko se pomešajo z belo (zaradi česar ostanejo visoki, razen če dodate dopolnilo in ustvarite manj naravne svetlobne učinke)
- premik med toplo in hladno v družini
- dobre do odlične ocene hitrosti
Izjeme so nekateri zgodovinski organski pigmenti, kot sta rožica in karmin, ki imajo slabo hitrost in so nagnjeni k bledenju.